아일랜드 경찰청 산하 범죄자산국(CAB)이 유럽경찰청(Europol)과의 협력으로 2019년 압수한 비트코인 지갑 중 처음으로 접근에 성공했다. 압수된 지갑에는 500개의 비트코인이 보관되어 있었으며, 현재 시세 기준 약 3천만 유로(약 4천만 달러)에 상당한다. 이번 작전은 유럽경찰청 산하 유럽사이버범죄센터가 고도의 기술 지원과 복호화 자원을 제공함으로써 가능했다.
이 사건의 배경은 2019년으로 거슬러 올라간다. 당시 경찰은 마리화나 재배 및 판매 혐의로 체포된 클리프턴 콜린스(55세)의 12개 지갑을 압수했는데, 총 6천 개의 비트코인이 들어 있었다. 콜린스는 2010년경부터 비트코인을 축적하기 시작했으며, 개인 키를 낚싯대 케이스에 숨겨두었다가 분실했다고 주장했다. 당시 이 자산은 약 5천 3백만 유로로 평가됐으나, 7년이 지난 현재 전체 지갑의 가치는 3억 6천만 유로로 급등했다.
경찰은 기술 발전을 기다리며 지갑 해제를 시도해왔고, 이번에 12개 지갑 중 첫 번째를 성공적으로 열었다. 콜린스는 2020년 말 1백만 유로 상당의 비트코인을 포함해 총 1백 2십만 유로의 자산을 범죄 수익으로 몰수당한 바 있다. 남은 11개 지갑의 해제 여부는 향후 수사 진전에 달려 있으며, 성공할 경우 범죄자산국 역사상 최대 규모의 자산 회수가 될 것으로 예상된다.
이 사건의 배경은 2019년으로 거슬러 올라간다. 당시 경찰은 마리화나 재배 및 판매 혐의로 체포된 클리프턴 콜린스(55세)의 12개 지갑을 압수했는데, 총 6천 개의 비트코인이 들어 있었다. 콜린스는 2010년경부터 비트코인을 축적하기 시작했으며, 개인 키를 낚싯대 케이스에 숨겨두었다가 분실했다고 주장했다. 당시 이 자산은 약 5천 3백만 유로로 평가됐으나, 7년이 지난 현재 전체 지갑의 가치는 3억 6천만 유로로 급등했다.
경찰은 기술 발전을 기다리며 지갑 해제를 시도해왔고, 이번에 12개 지갑 중 첫 번째를 성공적으로 열었다. 콜린스는 2020년 말 1백만 유로 상당의 비트코인을 포함해 총 1백 2십만 유로의 자산을 범죄 수익으로 몰수당한 바 있다. 남은 11개 지갑의 해제 여부는 향후 수사 진전에 달려 있으며, 성공할 경우 범죄자산국 역사상 최대 규모의 자산 회수가 될 것으로 예상된다.
