비트코인 재단 공동 창립자이자 초기 암호화폐 사업가인 찰리 슈렘은 2011년 BitInstant를 공동 설립하며 암호화폐 산업의 역사를 함께 만들었다. 슈렘은 2011년 비트코인 투자를 시작했으나 이용하던 비트코인 서비스가 폐쇄되면서 초기 자산을 모두 잃었고, 이를 계기로 친구 개럿 넬슨과 함께 BitInstant를 창업하게 됐다. 어머니로부터 1만 달러의 대출을 받아 시작한 이 사업은 로저 버로부터 12만 5000달러, 윙클보스 캐피탈 매니지먼트가 주도한 투자자 그룹으로부터 150만 달러를 유치하며 급성장했다. 2013년 BitInstant는 전 세계 비트코인 거래량의 약 30%를 처리하는 규모로 성장했으며, 슈렘은 비트코인 재단의 부의장으로 활동하며 비트코인 대중화에 앞장섰다.
그러나 슈렘의 성공 스토리는 법적 문제로 인해 큰 시련을 맞이했다. 2014년 슈렘은 BitInstant 운영 과정에서 실크로드 암시장으로 100만 달러 규모의 비트코인 송금에 간접적으로 관여한 혐의로 체포되어 2년의 징역형을 선고받았다. 2014년 9월 불법 송금 업체 운영 지원 혐의로 유죄를 인정한 슈렘은 약 100만 달러의 몰수 명령을 받았으며, 2015년 3월부터 2016년 6월까지 실제로 복역했다. 출소 후에도 2018년에는 윙클보스 형제가 그를 상대로 3000만 달러 이상의 비트코인 횡령 혐의로 소송을 제기했으나, 이 사건은 비공개 합의로 종료됐다.
출소 후 슈렘은 암호화폐 산업에서의 입지를 재구축했다. 2017년 암호화폐 거래소 Changelly의 사업 개발 자문역과 멀티코인 지갑 Jaxx의 최고운영책임자로 활동했으며, 같은 해 10월 암호화폐 자문 회사 Crypto.IQ를 설립했다. 2019년부터는 가족 사무실인 Amalgamated Suncoast Portfolio의 회장으로 디지털 자산 투자와 부동산 운영을 주도했고, 2020년 9월에는 금융 출판사 InvestorPlace의 선임 경제 분석가로 합류했다. 2021년 12월에는 인프라와 상호운용성에 중점을 두는 1300만 달러 규모의 초기 단계 비트코인 및 웹3 펀드인 Druid Ventures의 제너럴 파트너가 됐다.
그러나 슈렘의 성공 스토리는 법적 문제로 인해 큰 시련을 맞이했다. 2014년 슈렘은 BitInstant 운영 과정에서 실크로드 암시장으로 100만 달러 규모의 비트코인 송금에 간접적으로 관여한 혐의로 체포되어 2년의 징역형을 선고받았다. 2014년 9월 불법 송금 업체 운영 지원 혐의로 유죄를 인정한 슈렘은 약 100만 달러의 몰수 명령을 받았으며, 2015년 3월부터 2016년 6월까지 실제로 복역했다. 출소 후에도 2018년에는 윙클보스 형제가 그를 상대로 3000만 달러 이상의 비트코인 횡령 혐의로 소송을 제기했으나, 이 사건은 비공개 합의로 종료됐다.
출소 후 슈렘은 암호화폐 산업에서의 입지를 재구축했다. 2017년 암호화폐 거래소 Changelly의 사업 개발 자문역과 멀티코인 지갑 Jaxx의 최고운영책임자로 활동했으며, 같은 해 10월 암호화폐 자문 회사 Crypto.IQ를 설립했다. 2019년부터는 가족 사무실인 Amalgamated Suncoast Portfolio의 회장으로 디지털 자산 투자와 부동산 운영을 주도했고, 2020년 9월에는 금융 출판사 InvestorPlace의 선임 경제 분석가로 합류했다. 2021년 12월에는 인프라와 상호운용성에 중점을 두는 1300만 달러 규모의 초기 단계 비트코인 및 웹3 펀드인 Druid Ventures의 제너럴 파트너가 됐다.
