뉴욕주 환경보존부가 2026년 1월 발표한 보고서에 따르면 작업증명(PoW) 방식의 암호화폐 채굴로 인한 누적 피해액이 2024년부터 2050년까지 약 106억 달러에 달할 것으로 추정됐다. 2024년 한 해만 해도 채굴 관련 배출로 인한 손해가 약 4억 4400만 달러에 이르렀으며, 뉴욕주 내 알려진 채굴 시설 11곳의 전력 수요는 향후 3년간 약 786.2MW 증가할 것으로 예상된다. 이는 뉴욕주 독립 시스템 운영자(NYISO)에 접수된 전체 대규모 전력 요청의 약 28%에 해당하는 규모로, 현재 채굴 시설의 전력 수요를 약 90% 증가시킬 수 있다.
채굴 산업의 에너지 집약적 특성은 전력망 안정성을 위협하는 수준에 이르렀다. 2026년 10월 발표된 한 보고서는 비트코인 채굴의 막대한 에너지 소비가 전력망 붕괴의 주요 원인 중 하나였으며, 냉방 수요와 함께 작용하면서 지역 문제를 전체 전력망 마비로 확대시켰다고 지적했다. 이러한 위기 속에서 미국 증권거래위원회(SEC)는 2025년 3월 작업증명 채굴이 증권 거래에 해당하지 않는다는 성명을 발표했으나, 이는 규제 완화보다는 채굴 활동의 법적 지위만 명확히 한 것이다.
산업 전문가들은 에너지 집약적 합의 메커니즘의 한계를 인식하고 있다. 채굴자들이 중국의 석탄 지역에서 인디애나주의 폐지 예정 석탄 발전소까지 저렴한 전력을 추구하는 행태는 장기적 재생에너지 투자보다 단기 전력 수급을 우선시한다는 점을 보여준다. 결과적으로 작업증명 방식의 암호화폐는 에너지 효율이 낮은 합의 메커니즘으로의 전환이 불가피해 보이며, 이미 에너지 효율적인 합의 방식을 채택한 새로운 암호화폐들이 투자 대안으로 부상하고 있다.
채굴 산업의 에너지 집약적 특성은 전력망 안정성을 위협하는 수준에 이르렀다. 2026년 10월 발표된 한 보고서는 비트코인 채굴의 막대한 에너지 소비가 전력망 붕괴의 주요 원인 중 하나였으며, 냉방 수요와 함께 작용하면서 지역 문제를 전체 전력망 마비로 확대시켰다고 지적했다. 이러한 위기 속에서 미국 증권거래위원회(SEC)는 2025년 3월 작업증명 채굴이 증권 거래에 해당하지 않는다는 성명을 발표했으나, 이는 규제 완화보다는 채굴 활동의 법적 지위만 명확히 한 것이다.
산업 전문가들은 에너지 집약적 합의 메커니즘의 한계를 인식하고 있다. 채굴자들이 중국의 석탄 지역에서 인디애나주의 폐지 예정 석탄 발전소까지 저렴한 전력을 추구하는 행태는 장기적 재생에너지 투자보다 단기 전력 수급을 우선시한다는 점을 보여준다. 결과적으로 작업증명 방식의 암호화폐는 에너지 효율이 낮은 합의 메커니즘으로의 전환이 불가피해 보이며, 이미 에너지 효율적인 합의 방식을 채택한 새로운 암호화폐들이 투자 대안으로 부상하고 있다.
