仮想通貨はインターネット上で利用出来る通貨
仮想通貨はインターネット上で使用することが出来る電子通貨のことをいい、中央銀行のような通貨の発行量や流通量を調整する機関が存在しないで、独自の流通管理システムの元で安全性を確保しながら、商品の売買や送金などを行なうことが出来ます。仮想通貨を購入するには、基本的に仮想通貨と現金を交換することが出来る取引所を通じて現金を仮想通貨に交換したり、仮想通貨の中でメジャーなビットコインの場合は、ポイントサイトで貯めたポイントをビットコインに交換したり、一部のスマホゲームでビットコインを得ることが出来ます。
そして取引所を通じて現金を仮想通貨に交換する場合は交換レートが決まっていて、その交換レートに従って交換されるのですが、交換レートは日々の交換取引によって高くなったり安くなることもあるので、為替を購入するように交換差益を得る目的で仮想通貨の交換取引を行なっている人もいます。
仮想通貨の仕組み
仮想通貨は行われた取引の内容をインターネット上に記録していて、その記録をブロックチェーンと呼ばれる記録台帳のよいなものにまとめていきます。そして新しいブロックチェーンにまとめるときには、過去のブロックチェーンに記載された取引の内容とまだブロックチェーンにまとめられていない取引の記録とを比較して、整合性がとれた取引を新しいブロックチェーンに記録していきます。この新しいブロックチェーンを作成する作業は、ビットコインの場合今や流通量が多いためにスーパーコンピューターを使用しないと行えないために、専用のコンピューターを所有している一部の団体が行なっていて、新しいブロックチェーンの作成に成功すると報酬として新しいビットコインが与えられ、この作業をマイニング(発掘)と呼んでいます。
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仮想通貨のセキュリティ
仮想通貨の取引は中央銀行のような機関が管理しているのではなく、行われた取引の全てをブロックチェーンで管理をしていて、そのブロックチェーンを全て開示することで不正を行ない難くしています。地方の街では子供の安全を確保する意味で挨拶運動を行なっている地域がありますが、挨拶を行なうことでお互いの顔を認識することが出来、見知らない人の往来に気がつくようになります。
そして挨拶を行なっていくことで挨拶以外の情報を交換するようにもなり、その結果不審者に対して俊敏に対応することが出来るようになります。ブロックチェーンによる取引の安全性を確保する方法は、仮想通貨を扱う全ての人がその取引を確認することが出来るという面において、この挨拶運動による子供の安全を確保する方法に似ています。
そして仮想通貨を発掘する際に、過去のブロックチェーンと比較を行ないながら新しいブロックチェーンを作成していき、整合がとれなければ新しいブロックチェーンは作ることが出来ないためその際に不正が発生することもないので、仮想通貨は盗難や紛失が起き易い現金の管理よりも高いセキュリティで守られています。
仮想通貨のメリットデメリット
仮想通貨のメリットは他国への送金を行なう際に、通常の銀行などを利用して送金するよりも安い手数料で送金を行なうことが出来、ビットコインなどの仮想通貨で他国の物品を購入したり出来れば、為替の変動を考えることなく他国の物品を購入することが出来ます。仮想通貨の交換レートが低い場合、災害などがあった場合現金は災害時で失ってしまう危険性がありますが、仮想通貨はインターネット上で管理されているため災害があっても失われることがないので、現金の保管場所としても最適な通貨となります。
デメリットは為替の売買と同じように、目先の利益を得るために仮想通貨と現金を交換することで得られる交換差益を求める売買が盛んに行われているので、場合によって仮想通貨の交換レートが高いときに現金を仮想通貨に交換してしまい、安いときに現金に戻さないといけない状況になったときに、手元に戻る現金が目減りしてしまうことがあります。
